現今，我們有許多方法可以促進自己的健康。均衡飲食、定期運動和每年進行身體檢查，都可以保持身體正常運作。重視口腔衛生和定期進行牙齒檢查，其實與觀察膽固醇水平同樣重要，而預防牙周病（或被稱為牙齦疾病）是保持口腔健康的其中一個重要關鍵。根據美國CDC，每2個30歲以上的美國人裡就有1人有牙周病。要預防如此普遍的口腔問題，第一步是了解牙周病的症狀。
牙齦疾病有三個主要的階段：牙齦炎，牙周炎和嚴重牙周炎。雖然牙醫可以為您做官方的診斷，但是自己去分辨每個階段的徵狀也很重要。
牙齦炎
第一個階段的情況最常見，但是可以逆轉。Mayo診所介紹了以下牙齦炎的徵狀：
- 牙齦紅腫
- 牙齦容易流血
牙周炎
到了這個階段，牙齦炎已經發展為更嚴重的疾病－牙周炎。這會損壞軟組織，令支撐牙齒的骨骼流失。Mayo診所指出常見症狀包括：
- 紅腫
- 出現觸痛
- 口臭
- 無法咬合
- 牙齒間形成的間隙導致牙周炎囊袋
嚴重牙周炎
牙齦疾病的最後階段是最嚴重的，特徵是支撐牙齒的骨骼和牙齦組織出現流失。這會導致牙齒移位和鬆動，這時候可能需要拔牙才可以阻止進一步的感染。這個階段的症狀包括：
- 慢性口臭
- 嚴重的牙齦萎縮
- 牙周囊袋加深
- 牙齒鬆動
- 牙齒變得不整齊
牙周病可以是個漫長而難熬的過程，會把原來美麗的笑容轉變成需要進行手術的口腔，但這並非唯一的結果。了解牙周病症狀有助於識別牙齦炎的出現。您也可以諮詢牙醫，為您制定口腔衛生的治療方案，包括使用專用的牙膏刷牙，以幫助減少牙齦炎發生率、減少牙菌斑，並增強琺瑯質。同時，請安排定期進行專業洗牙，以清除牙菌斑、牙結石和食物殘渣，減少出現牙齦炎的機會。只要為將來著想，並積極進行口腔護理，您就可以重新擁有迷人的笑容。
