孩子的牙齒健康與其整體身體健康同樣重要。要關注牙齒健康，第一個重要步驟就是知道孩子的牙齒（包括乳牙）需要最好的護理。可惜，很多人都不知道，兒童牙齒保健應該由寶寶長出第一顆牙齒後就開始。父母需要了解哪些是及時、適當的護理，才能讓孩子擁有健康的口腔。大部分兒童的第一顆乳牙會4至6個月大的時候長出來。從那時起，日常口腔衛生和定期牙科檢查都對孩子的牙齒健康十分重要。
兒童蛀牙情況持續上升
雖然蛀牙的患病數量多年來持續下降，但最近這個主要的兒童牙齒疾病的發病率卻有所上升。NIDCR（National Institute of Dental and Craniofacial Research）指出，從1970年代初到1990年代中期，2至11歲兒童的整體齲齒或蛀牙的患病數量有所減少。然而，從1990年代中期到2004年，蛀牙現象略有增加，但增幅顯著，這種趨勢在2至11歲的兒童中更為明顯。兒童的牙齒健康深受家庭收入、種族和獲得護理的機會所影響。
因此，教育父母並提供尋求牙科保健的資源，能夠為孩子的牙齒健康帶來極大幫助。
美國牙醫學會（ADA）指出，幼兒早期齲齒（early childhood caries, ECC）是指一顆或以上的乳齒有脫落、蛀蝕、補牙的情況。ADA認為ECC在特定民眾中構成了重大的公共衛生問題，但在一般的美國人之中也發現了ECC。
由於齲齒具傳染性，因此需要加以控制，才能好好預防。
幫助預防兒童蛀牙
孩子的第一次牙科檢查，應在長出第一顆牙齒後六個月內進行。一般來說，整個流程十分簡單，例如父母會將嬰兒抱在膝蓋上，牙醫會坐在旁邊，然後輕易地快速評估寶寶的口腔，查看有沒有蛀蝕或任何異常狀況。此外，他們會提供指引，教導有關孩子和父母如何保持良好的口腔衛生習慣，以減少口腔細菌發生率。父母也會發現，原來為嬰兒「刷」牙十分容易，只需用毛巾擦拭寶寶的口腔或以嬰兒專用的牙刷為其清潔牙齒。最重要的是，父母會明白限制發酵性碳水化合物（尤其是果汁和牛奶）的攝入量的重要。
由於攝入這些含糖液體的頻率與蛀牙有一定的關係，因此要加以控制，尤其是寶寶在睡前以奶瓶或杯飲用時。
隨著孩子成長，提供牙科保健服務的人員會引入和加強重要的治療方法和護理習慣，以幫助預防蛀牙、掉牙和牙齦炎。在牙科檢查期間，除了進行口腔檢查和全面洗牙外，牙醫亦會教導正確刷牙和使用牙線的技巧，有時候可能會採取全身或局部氟化物治療，以及為恆齒臼齒的窩溝加上密封劑。雖然氟化物有效幫助預防蛀牙，但也應該按年齡限制用量，避免兒童攝入過量的氟化物。
牙醫還能檢視牙齒和整體身體是否有適當的營養，並建議使用護齒牙套，讓孩子在開始運動時保護牙齒。
父母：最佳榜樣
父母在孩子的牙齒健康方面扮演重要的角色。他們需要為孩子加強良好的口腔衛生習慣，例如與孩子一起在家中刷牙和使用牙線。而父母在孩子面前實踐的良好習慣，更會對他們帶來最重要的影響。因此，請以身作則，讓孩子明白牙齒對其整體健康和持續的生活品質有多重要
良好的牙齒健康對孩子的整體健康有好處，並影響他們未來的習慣和生活。
