兒童蛀牙比想像中更常見。在美國，每四名學前兒童就有超過一名患有蛀牙。雖然使用氟化物及瓶餵等因素會影響小孩蛀牙的機會，但所有兒童都有患上蛀牙的風險。因此，請盡早開始照料孩子的牙齒，以保持口腔健康。
蛀牙過程
當細菌和糖分在口腔混和，就會形成酸性物質，侵襲名為琺瑯質的牙齒堅硬外層。琺瑯質會隨著礦物質流失而被蛀蝕。在此情況下，您可能會留意到小孩的牙齒出現白斑。不過，只要通過使用氟化物及健康飲食，重新為牙齒注入礦物質，這種早期蛀牙蛀斑可以得到修復。
當琺瑯質蛀蝕的情況持續，而且沒有進行再礦化，這層堅硬的外層就會被破壞。琺瑯質會出現蛀洞，需要牙醫檢查及補牙，避免進一步惡化。那麼，您應該如何控制蛀牙的情況呢？
對抗兒童蛀牙
奶瓶性蛀牙是其中一種幼童蛀牙的成因。當嬰兒或幼童口含奶瓶睡覺，或整天（特別是晚上）拿著盛滿果汁或鮮奶的吸管杯，他的牙齒就持續暴露在糖分和碳水化合物中。為了保護小孩的牙齒，請不要讓他含著奶瓶睡覺。當他有足夠能力，應該鼓勵他使用杯子。儘管嬰兒和幼童年紀太小，不適宜使用含氟牙膏刷牙，但是他們仍然可以從氟化物補充劑吸收所需。請向牙醫查詢小孩的氟化物使用。當他們還小，不妨用清水及毛巾或軟毛牙刷為他們清潔口腔。使用為幼童而設計的不含氟牙膏前，請諮詢牙醫。
小孩學會吐水後，可以開始使用含氟牙膏每天刷牙兩次。您也可以為小孩刷牙和使用牙線。如果小孩喜歡獨立一點，您可以先幫他刷牙，再讓他自己刷第二遍，這樣多刷一遍也沒什麼不好。
良好的兒童牙齒保健始於定期見牙醫。您可以在小孩長出第一顆牙齒後開始見牙醫，最遲要在小孩滿一歲前進行牙科檢查。早期檢查為何如此重要？因為兒童蛀牙的初期徵狀不容易察覺，牙醫卻可以告訴您小孩的牙齒狀況，並提供預防蛀牙的建議，例如氟化物治療或牙齒封閉劑。此外，從牙科專家獲得口腔護理指導也沒有壞處。請不要害怕提出問題，幫助您更好地照料小孩牙齒。
