敏感性牙齒既不舒服又不方便。當牙齒受到壓力或冷熱溫度變化，會產生嚴重的不適，使您難以享受喜歡的食物，有些人的牙齒甚至敏感到即使吸入空氣也會引發疼痛。幸好，使用抗敏牙膏可以幫助您減緩不適。
敏感性牙齒的成因
一旦琺瑯質受損、被削薄或受到侵蝕，使下方的牙本質暴露時，就會產生敏感性牙齒。琺瑯質堅硬耐用，但牙本質就較為脆弱。牙本質有很多孔洞，並佈滿乘載著液體的小管，那些小管負責將神經感覺訊息傳遞至遍佈神經的牙髓。
若失去了琺瑯質的保護，牙本質就會暴露在冷熱的液體、空氣、過甜的食物和其他刺激物當中，因而向牙髓傳送更多的訊號，令牙齒變得更加敏感。
華人健康網舉出下列造成牙齒敏感的常見原因：
- 生物性的原因：常吃酸性食物，如番茄、柑橘類水果、可樂、果汁等，造成牙齒表面琺瑯質脫鈣，導致牙本質小管暴露而敏感。
- 機械性的原因：刷牙太用力或牙刷太硬令琺瑯質磨損，造成齒頸部刷耗、牙齦萎縮、牙本質層外露，而吃檳榔、愛啃硬物等行為會使咬合面過度磨耗，這些都會引致敏感性牙齒。
- 病理性的原因：牙垢、牙結石堆積導致牙齦發炎、牙周病，並引起較嚴重、不正常的牙齦萎縮。
琺瑯質可以因蛀牙或創傷而受損，但逐漸的侵蝕更為常見。若您的琺瑯質天生較薄，則更容易隨時間慢慢受到侵蝕。然而，即使是正常厚度的琺瑯質也會因硬毛牙刷、高磨損度的牙膏或大量的酸性食物（如柑橘類水果和酸味糖果）而磨耗，而琺瑯質被破壞到暴露出牙本質時，敏感性牙齒的症狀就會出現。
因感染而造成的牙齦萎縮也會暴露出牙齒的根部。牙根原本由牙齦和其他結締組織保護，外露時便會直接接觸食物、飲料，甚至冷空氣，從而引起強烈的不適感。
抗敏牙膏的作用
使用抗敏牙膏有助於降低敏感性牙齒的疼痛。您可能在開始使用的前幾天即可發現些微差異，但大多數人至少在一或兩週後才開始感到顯著的改變。
專為敏感性牙齒所設計的牙膏含有特殊成分，能封住牙本質中的小管，有效降低敏感性牙齒的疼痛度。臺北醫學大學附設醫院牙科部主任黃瓊芳醫師表示，吃完東西後先用溫水漱口，30分鐘後再用抗敏感牙膏刷牙。
治療嚴重的敏感性牙齒
有時候，使用抗敏牙膏進行居家護理仍稍嫌不夠。根據明醫網的報導，若您的牙齒敏感狀況較為嚴重，可能需要配合牙醫診斷和接受合適的牙科治療。牙醫師會先將氟漆直接塗抹在牙齒敏感的區域以強化琺瑯質，可能還會推薦一些含氟量較高的處方牙膏。若您因牙齦萎縮造成牙根暴露，則可以在表面塗抹氟漆以作保護。您的牙醫師會依據牙齦的健康狀況和潛在牙齦疾病的嚴重程度，徹底清潔牙齒和牙齦組織。
若居家護理和牙醫師都無法消除您的敏感症狀，牙醫師可能會將您轉介給牙髓專科醫生，確認您是否患有嚴重的牙髓或牙齒神經的問題。損傷、感染或大範圍的蛀牙都會影響牙髓，導致極度敏感和持續性的疼痛，只要透過根管手術去除受損或受感染的組織即可消除疼痛，並保留住牙齒。牙髓專科醫生會依據您的病情，評估是否有必要進行根管治療。
