選擇合適的牙膏能保持牙齒長期健康，但有效的抗敏牙膏可以在兩週內緩解您的敏感不適。
牙髓對口腔溫度變化防備不足甚至毫無防備時，牙齒就會變得敏感，而這通常是由特定食物引起的反應。牙齒中心的牙髓既柔軟，也佈滿神經，外面則覆蓋著牙本質。牙本質外面的一層琺瑯質包覆著牙齦上方的牙冠；牙骨質則覆蓋著牙冠下方的牙根。以下是保護牙齒重要表層的方法：
琺瑯質強化劑
琺瑯質和牙骨質守護著牙齒的中間部分，當這兩層外層受到侵蝕或破壞，牙髓中的神經就會變得脆弱，有些人的琺瑯質甚至天生偏薄。不論如何，熱、冷、甜和酸的食物全都會通過連接牙齒表面的牙本質小管刺激神經，導致難以忍受的疼痛。
造成琺瑯質受到侵蝕或破壞的原因，包括蛀牙、過度刷牙、使用硬毛牙刷、攝取高濃度的酸性食物或飲料、夜間磨牙、牙齦萎縮，甚至是導致短暫牙齒敏感的牙科手術，例如牙齒美白療程。因此，最佳的抗敏牙膏應該能強化琺瑯質，具有可保護牙髓神經不受冷熱食物刺激的成分。然而，視乎您牙齒敏感的原因，也許定期使用敏感性牙齒專用的溫和牙膏刷牙，就是您所需的每日照護。
硝酸鉀
抗敏牙膏常見的成分包括硝酸鉀，主要用以阻斷神經傳導物質，又可在牙齒表面形成結晶物質，隔絕牙本質外露造成的敏感性牙齒問題。一般的抗敏牙膏通常需要使用約一個月才能見到成效，但一些含有硝酸鉀的抗敏牙膏只要短短兩週就能讓您感受到差異(註1)。
氟化物
敏感性牙齒的專用牙膏也應該含有氟化物，來強化脆弱或受到侵蝕的琺瑯質，並防止初期蛀牙惡化。儘管許多非處方牙膏也含有氟化物，但牙醫師可以開具高濃度的氟化物牙膏特別治療敏感性牙齒。一些凝膠式產品含有氟化鈉或低劑量的氟化亞錫，兩類產品皆可由牙醫處方，以緩解牙齒不適。
照護敏感性牙齒
若您的敏感性牙齒是因為蛀牙而形成，那只有牙醫能幫您解決問題。對於其他成因，您可以選擇在家裡定時使用抗敏牙膏刷牙以緩解敏感酸痛。初期使用抗敏牙膏會帶來不適，這也許會降低您使用抗敏牙膏的意願。不過從長遠來看，每天用抗敏牙膏刷牙兩次，有助於降低敏感性牙齒疼痛，刷牙時請配合軟毛牙刷輕輕刷洗。如果情況沒有改善，牙醫師會推薦其他的治療方法，如刮除牙垢或是牙齦移植手術。
有了專為敏感性牙齒設計的抗敏牙膏和其他治療方法，您不必再強忍敏感不適了。最短兩週內，您就可以毫無顧忌地再次享用美食和飲料。
資料來源:
註1: 柏登牙醫診所黃斌洋院長
